Jogjakeren.com – Mengetahui berbagai manfaat antioksidan sangatlah penting, berkaitan dengan imunitas tubuh, pencegahan penyakit, serta penundaan penuaan. Hal ini dikarenakan antioksidan merupakan suatu senyawa yang dapat mengikat radikal bebas, sehingga meminimalisir risiko munculnya penyakit.
Radikal bebas sendiri merupakan produk samping dari konversi bahan makanan menjadi energi. Selain itu, radikal bebas juga bisa berasal dari paparan polusi udara, sinar matahari, hingga asap rokok.
Dilansir dari Harvard School of Public Health, adanya radikal bebas dalam tubuh dapat mengakibatkan rusaknya senyawa-senyawa bermanfaat dalam sel. Berbagai kerusakan yang diakibatkan oleh radikal bebas mengakibatkan terjadinya stress oksidatif yang akhirnya dapat menyebabkan kerusakan sel hingga penyakit kronis.
Manfaat Antioksidan Bagi Kesehatan Tubuh
Sejumlah penelitian menunjukkan orang yang sedikit mengonsumsi sayur dan buah yang kaya antioksidan memiliki risiko yang lebih besar untuk terkena penyakit kronis, jika dibandingkan dengan orang yang banyak mengonsumsi sayur dan buah yang kaya antioksidan.
Suplemen antioksidan berupa beta-karoten dan vitamin E juga telah diuji untuk menekan penyakit kronis. Hal ini menunjukkan bahwa antioksidan memiliki peran penting dalam mencegah dan menekan penyakit kronis.
Mengonsumsi berbagai jenis sayuran, buah, serta biji-bijian yang kaya antioksidan dan senyawa-senyawa baik lainnya juga bermanfaat dalam penundaan munculnya tanda-tanda penuaan.
Jenis-Jenis Antioksi dan Sumbernya
Di alam, antioksidan terdiri dari berbagai jenis, seperti vitamin C, vitamin E, karotenoid, selenium, zinc, serta senyawa fenolik. Berikut ini berbagai sumber antioksidan yang bisa kita konsumsi:
- Vitamin C. Senyawa antioksidan ini banyak terkandung dalam sayur brokoli, kecambah, kiwi, lemon, jeruk, pepaya, strawberry, serta tomat.
- Vitamin E. Sumber vitamin E di antaranya almond, alpukat, sayuran hijau, serta kuaci (biji matahari).
- Karotenoid. Jenis antioksidan ini dapat diperoleh dari buah mangga, labu, wortel, brokoli, bayam, kentang, tomat, serta semangka.
- Zinc. Beberapa makanan yang menjadi sumber antioksidan ini adalah oyster, udang, biji-bijian, dan daging sapi.
- Senyawa fenolik. Senyawa ini bisa didapatkan dari apel, bawang merah, teh, cokelat, anggur, blueberry dan strawberry.
Uji Antioksidan dalam Melawan Penyakit Kronis
Sejumlah penelitian yang telah dilakukan terkait pemanfaatan suplemen antioksidan tertentu melawan penyakit kronis, mayoritas menunjukkan hasil negatif. Hal ini dimungkinkan karena perlu kinerja kombinasi dari berbagai antioksidan atau senyawa lain sebagaimana yang terkandung dalam sayur ataupun buah-buahan.
Pada sayur dan buah-buahan yang kaya akan antioksidan umumnya mengandung lebih dari 1 jenis antioksidan. Senyawa-senyawa nabati lainnya dimungkinkan juga berperan dalam mengaktifkan atau melancarkan kinerja antioksidan.
Dengan demikian, konsumsi suplemen antioksidan belum terbukti efektif dalam menekan penyakit kronis tertentu. Adapun manfaat antioksidan dalam sayuran dan buah-buahan dapat dijadikan sebagai upaya preventif serta sebagai pola hidup yang lebih sehat.
