Jogjakeren.com – Teh adalah salah satu minuman tertua dan paling populer di dunia, dengan sejarah yang membentang ribuan tahun ke belakang. Minuman ini berasal dari Tiongkok, di mana legenda menyebutkan bahwa Kaisar Shen Nung menemukan teh secara tidak sengaja pada tahun 2737 SM, ketika beberapa daun dari pohon teh jatuh ke dalam air panasnya. Sejak itu, teh tidak hanya menjadi minuman, melainkan bagian integral dari budaya, ritual, dan kehidupan sosial di banyak negara.
Pohon yang menghasilkan semua jenis teh utama adalah Camellia sinensis. Meski begitu, variasi dalam pengolahan daunnya menghasilkan beragam jenis teh yang memiliki rasa, aroma, dan khasiat yang berbeda. Contohnya, teh putih dibuat dari pucuk daun teh yang belum mekar, dipanen sangat awal, dan melalui proses oksidasi minimal. Ini menghasilkan rasa yang sangat lembut dan manis.
Kemudian, ada teh hijau, yang tidak melalui proses oksidasi sama sekali. Daun teh dipanaskan segera setelah dipetik untuk menghentikan proses enzimatis, yang menjaga warna hijau dan kandungan antioksidannya. Proses ini memberikan teh hijau rasa yang lebih segar dan sedikit pahit. Di Tiongkok, teh hijau adalah jenis teh yang paling banyak dikonsumsi. Sementara itu, teh oolong berada di tengah-tengah antara teh hijau dan teh hitam, karena daunnya dioksidasi sebagian. Proses ini memberikan teh oolong profil rasa yang kompleks, seringkali dengan sentuhan floral atau buah.
Terakhir, teh hitam mengalami oksidasi penuh, yang menghasilkan warna gelap dan rasa yang kuat. Teh hitam adalah jenis teh yang paling banyak dikonsumsi di Barat, dan juga menjadi favorit di Indonesia. Bahkan, Indonesia memiliki sejarah panjang sebagai salah satu produsen teh hitam terkemuka di dunia. Menurut data dari Kementerian Pertanian Republik Indonesia, daerah seperti Jawa Barat dan Sumatera Utara merupakan sentra utama perkebunan teh yang menghasilkan teh berkualitas ekspor. Kekayaan variasi dari satu daun pohon yang sama ini menunjukkan betapa teh adalah minuman dengan lapisan cerita yang dalam.
